6·2 지방선거를 70여일 남짓 남겨두고 각 정당별로 공천심사위원회가 구성되는 등 공천경쟁이 서서히 달아오르고 있는 가운데 한나라당 성남시장 예비후보들간의 공천을 둘러싼 네거티브 공방전이 벌어져 자칫 이번 지방선거에 악영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

▲ 한나라당 성남시장 모 후보 지지자라고 밝힌 이 모씨가 성남시청 기자실을 방문해 기자회견을 하고 있는 모습.     © 성남투데이

한나라당 성남시장 A예비후보측 지지자라고 밝힌 이 모 씨는 17일 오전 성남시청사 기자실을 방문 기자회견을 자청해 “한나라당 중앙당의 전략공천설이 나돌고 있는 B후보 측 부인이 지난 12일 지인들과 함께 분당구 궁내동 소재 모 음식점에서 점심식사를 하면서 B후보의 지지를 호소했다”고 밝혔다.

이 모 씨는 또 “같은 날 저녁 옛 시청사 인근에서 B후보 측 부인이 또 다른 모임을 갖는다는 사실을 인지하고 중원구 선관위에 이를 제보했지만, 선관위가 이를 B후보 측에 연락을 해 결과적으로 B후보를 돕는 행위를 했다”고 선관위를 비난했다.

그러나 중원구 선관위 관계자는 “당일 오후 이 모 씨의 제보에 따라 선거부정감시단이 궁내동 식당에 가서 현장 확인을 하고 영수증 등 관련 자료를 13일(토)에 확보한 뒤, 월요일에 보고가 되었기 때문에 12일 오후에 B후보 측에 전화통화를 한 것은 사실이 아니다”고 주장했다.

▲ 선관위가 이모씨의 제보내용에 따라 현장 확인 후 식대 영수증을 확보하고 조사에 들어갔다.     © 성남투데이

선관위 관계자는 이어 “현재  B후보 측 부인을 비롯해 당시 현장에 있었던 당사자들을 불러 조사를 벌이고 있으며, 식사를 하게 된 경위와 지지를 호소한 선거운동 여부 등을 조사 중에 있다”며 “추후 조사가 마무리 되는대로 경기도 선관위에 보고해 그에 따른 위법행위가 나오면 조치를 취할 것”이라고 밝혔다.

선관위는 또 제보를 한 이 모씨에 대해서도 “제보내용 가운데 당시 사실관계를 확인 중에 있으며, 다소 말이 맞지 않는 부분이 있어 허위사실 유포 등에 선거법 저촉 우려가 있는 부분도 검토하고 있다”고 덧붙였다.

특히 당시 기자회견에 앞서 성남시를 출입하고 있는 기자들에게 ‘○○○ 예비후보 선거법 위반 고발인 양심선언!’이라는 문자가 발송되었으나, 이 모 씨는 자신이 문자를 보낸 것이 아니라고 주장하고 있어 한나라당 공천경쟁 후보자들 간의 흑색선전 비방전의 도구로 특정인이 활용을 하고 있다는 의혹이 제기되고 있다.

이에 따라 B후보 측은 17일 오후 중원경찰서에 기자회견 사전공지 내용 문자를 발송한 당사자를 조사해해 달라고 수사를 의뢰한 것으로 알려졌다.

B후보 측 관계자는 “예비후보자 배우자와 통상적인 점심식사였고 선거법에 위반되지 않는 일상적인 활동으로 선관위에도 이미 확인된 사항”이라고 해명했다.

또한 “이번 사태는 일상적이고 합법적인 선거활동을 위축시키려는 선거방해 불법행위라고 규정하고 관련자에게 선거법상 허위사실유포, 명예훼손, 비방 등을 근거로 응분의 법적 조치를 다 취할 것”이라며 “이번 기회에 기존의 낡은 선거문화가 뿌리 뽑히는 계기가 되기를 바란다”고 덧붙였다.

이번에 특정 후보의 선거 부정과 선관위를 부당하다고 주장한 제보자 이 모 씨가 주장한 내용이 사실인지, 아니면 특정 후보를 겨냥한 선거꾼의 무고한 고발인지는 향후 선관위의 조사와 사법당국의 수사결과에 의해 밝혀질 것으로 보인다. 

결과와 상관없이 이번 지방선거에서 올바르고 능력이 있는 사람이 성남시장에 당선되길 바라는 성남시민들에게 이번 사태가 혹시나 선거에 무관심을 유발하는 부정적인 영향이 끼치지 않을까하는 우려도 제기되고 있어 깨끗한 선거문화 정착에 예비후보 주자들의 각성이 필요하다는 주장도 제기되고 있다.