성남시의회 사회복지위원회 소속 의원들을 비롯한 다수 성남시의회 의원들이 단단히 열 받았다. 21일자 중앙일보(19면)에 실린‘성남아트센터엔 성남사람만?’이란 제목의 기사 때문이다.

이 기사를 읽은 시의원들은 문화재단측이 성남시의회의 정당한 의정활동 매도는 물론 시의원들을 매도하는 ‘보복감사설’까지 늘어놓으며 성남시의회를 폄하하는 ‘악의적인 언론플레이’를 했다는 판단이다.

▲ 21일자 중앙일보(19면)에 실린‘성남아트센터엔 성남사람만?’이란 제목의 기사     © 성남투데이

중앙일보는 기사에서 “내년 4월 25일부터 성남아트센터에 오를 예정인 소프라노 조수미 주연의 모차르트 오페라 ‘마술피리’ 공연이 전면 백지화되었다”며 마술피리 공연 취소 사유가 성남시의회 사회복지위원회 소속 의원들의 “압력”때문이라고 보도했다.

사회복지위원회 소속 의원들이 행정사무감사와 예산심의를 통해 “자체 제작 공연에는 반드시 성남시향과 성남시립합창단을 출연시켜야 한다고 못박고 지휘자, 성악가도 국내거주자만 쓰라고 주문했다”는 것이다.

중앙일보는 “시의원들은 11월 24~27일 성남아트센터에서 공연한 오페라 ‘파우스트’에 프라임 필하모닉과 부천시립합창단을 출연시킨 것도 문제삼았다”고 보도했다.

시의원들이 “외국에 사는 한국 성악가를 비행기표까지 사줘가며 데려올 필요가 있느냐며 따졌다…무대에도 성남사람을 세우는 게 당연하다”고 억지를 부렸다는 것이다.

특히 중앙일보는 “일각에서 시의원들이 관행처럼 무료초대권을 요구했다가 거절당한 데 대한 보복 차원으로 이번 감사를 혹독하게 했다는 말까지 있다”고 보도해 구체적인 사례 제시가 전혀 없는 뭐라카더라식 ‘설’까지 늘어놓았다.

중앙일보가 이런 근거 제시가 없는 ‘설’을 늘어놓은 것은 성남시 의원들의 자질시비를 불러일으켜 "처음부터 무료공연도 초대권도 없는 공연장을 선언하고 출범했다”는 문화재단의 입장을 두둔할 목적인 것으로 보인다.

이 같은 내용의 보도를 성남시의회 정례회를 마치고 접하게 된 사회복지위원회 소속 의원들을 비롯한 다수 시의원들은 한결같이 흥분을 가라앉히지 못하고 “중앙일보를 활용한 문화재단의 비열한 언론플레이”라며 “그 유치한 발상이 놀랍다”는 반응이다.

윤광열 사회복지위원장은 중앙일보의 기사를 읽고 난 뒤  “중앙일보가 문화재단 관계자의 말만 듣고 일방적으로 쓴 게 틀림없다”며 심한 불쾌감을 표시하며 기사내용을 조목조목 반박했다.

윤 위원장은 우선 “조수미 주연의 모차르트 오페라 ‘마술피리’ 공연은 문화재단이 새해 사업계획으로 사회복지위원회에 상정조차 하지 않았고 위원회에서 다룬 바도 없다”고 반박했다.

윤 위원장은 또 아트센터 자체 제작 공연에 대한 중앙일보 기사내용에 대해서도 "사회복지위원회가 행정사무감사에서 문제삼은 것은 문화재단의 시립예술단에 대한 푸대접”이라며 “시립예술단에 대한 배려와 육성 차원에서 함께 공연에 합류할 수 있도록 협의할 수 있는 것은 협의하라는 것이 위원회의 지적”이라고 밝혔다.

윤 위원장은 예산심의와 관련해서는 “문화재단이 위원회에 상정한 새해 사업 가운데 시립교향악단 참여는 없고 외부 초청 교향악단만 있어, 문제가 있다고 지적한 바 있다”며 “이것이 과연 성남사람만 쓰라는 것이며 지역이기주의로 매도할 수 있는 것이냐!”며 분개했다.

윤 위원장은 특히 중앙일보 기사 가운데 시의원들이 무료초대권을 요구하고 이를 거절당하자 시의원들이 보복감사했다는 내용에 격분하면서 “문화재단이 기획한 공연들은, 고급예술 경험이 거의 없는 대다수 시의원들이 향유하기 어려운 공연들이 대부분이라 재단이 설령 무료초대를 해도 못가는 게 현실”이라며 “언어도단”이라고 강하게 반박했다.

윤 위원장은 끝으로 “중앙일보가 행정사무감사나 예산심의를 전혀 취재도 하지 않고 성남시민의 대의기구인 성남시의회의 정당한 의정활동을 문화재단의 말만 듣고 지역이기주의로 몰아가고 있다”며 “문화재단 관계자들의 언론플레이에 개탄을 금치 못한다”고 밝혔다.

지관근 사회복지위원회 간사는 “기사를 보니 시의원들의 딴지걸기로 1600억원이나 들인 하드웨어에 소프트웨어(공연)을 볼품 있게 채우기 어렵다고 하는데, 첫술에 배부를 수 없다”고 반박했다.

지 간사는 “문화재단 관계자들이 전문가라고 해서 유명세 위주로 공연하는 것은 문제가 있다고 분명히 지적한 바 있다“며 ”그들이 지역문화역량을 성숙시키기 위해 어디에 중점을 투고 우선 투자할 것인지 성남지역사회와 공감대를 형성하기 위한 노력을 도외시하고 있다“고 비판했다.

전 시의회 의장인 김상현 의원은 “무료초대권을 요구한 의원이 있다면 중앙일보가 이니셜을 써서라도 지적하고 시의원들을 비판해야지 어떻게 근거 제시도 없이 이런 무료초대권 요구 거절에 따른 보복감사설을 기사화하는지, 정말 어처구니없다”고 말했다.

시의회 도시건설위 소속 홍용기 의원은 ”성남아트센터가 성남시민 다수가 이용할 수 있는 시설인가, 솔직히 있는 사람들의 놀이터“라며 “기사를 보고 시민과 시의회를 무시하는 문화재단에 심한 불쾌감을 감출 수 없다”고 말했다.

시의회 경제환경위 소속 장윤영 의원은 “기사 내용이 완전히 성남시민을 대표하는 성남시의회의 명예를 훼손시키고 있다”며 “문화재단의 악의적인 언론플레이로 판단된다”고 말했다.

이처럼 대다수 시의원들이 중앙일보의 보도내용을 문화재단의 언론플레이로 판단함에 따라 앞으로 문화재단에 대한 사업 및 예산 결정 기능을 가진 시의회가 명예와 자존심을 지키기 위해 문화재단에 어떻게 대응할지 주목된다.

한편, 문화재단은 지난 10월 아트센터 오페라하우스 안 1층과 2층 20평씩 모두 40평을 ‘문화클럽’ 운영을 빌미로 중앙일보에 거저 빌려주기로 했다가 한겨레신문이 아트센터 내 일부 공간이 중앙일보에 공짜 임대됐다고 보도하자 이대엽 시장 지시로 이를 취소했었다.