분당갑 선거에서 캐스팅보트를 쥐고 있다는 판단에 따라 고흥길 한나라당 후보와 허운나 열린우리당 후보 가운데 어느 한쪽 지지를 저울질하던 한나라당 공천탈락자 남효응씨가 고흥길후보 지지를 선언했다. 그가 밝힌 이유는 우선 급한 불부터 끄고 보자는 것이다.

▲ 한나라당 중앙당이 고흥길의원을 분당갑 선거구에 공천하자 남효응후보가 기자회견을 통해 강력반발했지만,  최근 남후보는 고 의원 지지를 선언했다.    © 우리뉴스

남효응씨는 27일자 보도자료를 통해 "한나라당의 기사회생을 위해 모든 힘과 노력을 다해 고흥길 의원을 앞장 서서 지지하는 것이 옳은 길이라고 판단한다"면서 고흥길 후보 지지를 선언했다.

남씨는 보도자료에서 고흥길후보 지지의 근거로 탄핵 지지여부로 선거가 비정상적인 상황으로 돌변했고 보수세력이 전멸 위기에 처했다고 주장하면서 우선 급한 불부터 끄고 봐야 한다고 밝혔다.

고흥길 후보 지지선언과 관련해, 그는 "경선이 이루어지지 않았고 한나라당에 대한 불만이 태산처럼 쌓여 있어도, 한줌 지푸라기 불씨일망정 살려내 보수의 맥을 이어야 한다는 사명감으로 외롭고 힘든 선택을 하게 되었다"고 밝혔다.

그러나 남씨의 고흥길후보 지지선언은 그가 보수세력이라 주장하는 한나라당의 위기를 그냥 두고만 볼 수 없음을 근거삼아 나온 것이어서 속내는 허운나 열린우리당 후보가 승리한다고 보고 다음 분당갑 선거의 발판을 마련하려는 시도로 보는 관측이 나오고 있다.

남씨는 또 보도자료에서 아직 후보 등록도 되지 않은 상태인 데도 "정책대결도 실종되고, 인물에 대한 판단도 실종되고 오로지 탄핵에 대한 지지 여부로 민의의 대변인을 선출한다면 대중영합정치인 포퓰리즘의 가장 큰 문제점을 국민들이 간과하게 되는 것"이라고 유권자를 무시하는 듯한 의견을 피력하기도 했다. 

한편 한나라당 분당갑 고흥길 후보는 28일 17대 국회의원 선거를 맞아 공천경쟁을 벌였던 남효응씨를 선거대책위원장에 임명하고 본격적인 선대위 구성에 착수했다.

[남효응씨 성명서] 우선 급한 불부터 끄고... 여당과 야당중에서 누가 더 잘 했는지 비교하는 것은 차치하더라도 갑작스럽게 탄핵정국으로 돌변하게된 현 정치상황에서 더 이상 좌고우면만 하고 있으면 기회주의자로 매도당할 수밖에 없습니다. 대통령을 탄핵까지 하게 된 것은 분명히 과하다고 생각하지만 탄핵당할 때까지 상황을 만들어 가고 탄핵이라는 극단적인 결정을 자초하게 된 책임은 분명히 대통령 자신에게 있는 데도 불구하고 모든 시비를 차단하고 탄핵을 한 야당에게 모든 책임을 지우는 여론은 부당하다고 할 수 있습니다. 더구나 국민의 대표를 선발하는 국회의원 선거를 앞두고 탄핵에 대한 찬반여부로 선거구도가 가름되는 것은 비정상적인 상황입니다. 정책대결도 실종되고, 인물에 대한 판단도 실종되고 오로지 탄핵에 대한 지지 여부로 민의의 대변인을 선출한다면 대중영합정치(포퓰리즘)의 가장 큰 문제점을 국민들이 간과하게 되는 것입니다. 최선이 안된다면 차선이라도 선택해야 한다는 책임감이 저에게 커다란 좌절과 굴욕을 강요합니다. 급진 진보세력을 견제할 수 있는 건강한 보수가 태어 나기를 기다리고 있다가는 얼마 되지 않는 보수세력마저도 전멸하고야 말 것 같은 안타깝고 절박한 심정이 드는 것도 사실입니다.   비록 경선이 이루어지지 않았고, 한나라당에 대한 불만이 태산처럼 쌓여 있다고 하더라도 한줌도 안되는 지푸라기 불씨일망정 살려내어서 건강한 보수의 맥을 이어가야 한다는 부담스러운 사명감으로 외롭고 힘든 선택을 하게 되었습니다. 저는 이와 같은 상황을 냉철하게 분석한 결과, 열린우리당의 독주를 저지하고 한나라당의 기사회생을 위하여 저의 모든 힘과 노력을 다하여 고흥길의원을 앞장서서 지지하는 것이 옳은 길이라고 판단하였습니다. 고흥길의원이 이번 총선에서 승리하고, 한나라당이 제 자리를 잡은 후에 다시 건강한 보수로 태어나도록 한나라당 내에서 저의 미력하나마 모든 역량을 아낌없이 쏟기로 결심하였습니다. 그동안 저를 아껴주시고 후원하여 주신 여러분들에게 진심으로 머리숙여 깊이 감사드리오며 앞으로도 변치않는 뜨거운 성원과 격려를 부탁드립니다. 2004. 3. 27 분당구 갑구 한나라당 경선후보 남효응 올림